Ladies' Circle is een service club voor vrouwen tot 45 jaar.

We zijn internationaal georganiseerd en zijn in het jaar 1959 in Engeland ontstaan als vrouwelijk alternatief voor de Ronde Tafel.
Vandaag zijn we met ruim 13.000 leden wereldwijd, verspreid over 34 landen. In België hebben we 49 actieve clubs over het hele land, en tellen we méér dan 660 leden.

Ons motto is “Friendship and Service”.

We organiseren elke maand een statutaire vergadering waarbij er lokale, nationale en internationale agendapunten besproken worden, organiseren we een activiteit om aan fundraising te doen voor onze goede doelen of nodigen we een interessante spreker uit.

Als serviceclub proberen we uiteraard ook ons steentje bij te dragen aan sociale projecten. Elke club heeft zo zijn eigen sociaal project waarvoor zij fundraising-activiteiten organiseert, maar ook nationaal en internationaal steunen wij fantastische projecten !

Elk jaar is er een internationale jaarlijkse vergadering. Elk jaar is er ook een nieuw nationaal bestuur, met een nieuw jaarthema. Dit jaar is Merle Vercruysse (LC10 Diest) onze nationale voorzitster. Hieronder licht ze het jaarthema toe.

Jaarthema 2024-2025
Beste Ladies,
Zo’n 7 jaar geleden kreeg ik van mijn nichtje Veerle Schuyten een lady in hart in nieren en ondertussen stichtend lid van Agora Hasselt, een telefoontje. Of ik niet geïnteresseerd was om bij de ladies te gaan want dat zou echt iets voor mij zijn!
Ladies’Circle: nog nooit van gehoord! Een vereniging van dames die zich inzet voor het goede doel. Ai ai allemaal madammen bij elkaar: dat rook naar veel drama! Ik wist het toch allemaal niet zo goed.
Ik liet me echter snel overhalen. Ik bezocht 1 vergadering 2 en voor ik het wist behoorde ik tot het unieke clubje.
Was het liefde op het eerste gezicht? In alle eerlijkheid: nee, niet echt. Ik vind het vaak moeilijk om in een nieuwe groep mijn plaatsje te vinden en me echt op m’n gemak te voelen. Maar volhardend ben ik dan weer wèl. Ik zette door. En beetje bij beetje verloor ik heel mijn hart aan deze toffe,groothartige, intelligente, sterke en straffe madammen en natuurlijk ook aan het mooie werk dat ze verrichten. Hoewel ik me vooral goed voelde in mijn eigen club, bezocht ik ook enkele zone- en nationale vergaderingen. Altijd super leuk! Zo’n vergadering stelde nooit teleur. Hoe fijn om eigenlijk bij ‘wildvreemde’ mensen onmiddellijk aansluiting te vinden dankzij een gemeenschappelijk doel en mindset. Waar je ook komt, bij de ladies voel je je altijd ‘thuis’. Leuk, fijn, … maar ook niet meer dan dat eigenlijk… mijn hart bleef verknocht aan onze prachtige Circle in Diest met bijhorende straffe madammen.
Tot dat ene, àndere telefoontje. Ik zal het nooit vergeten. Een Franstalig telefoontje nog wel. Op een donkere, koude winteravond in december ergens in een donker hoekje vol kabaal op mijn werk na een oudercontact.
‘Bel ik je vanavond even terug?’ - klonk het aan de andere kant van de lijn.
Wat moest ik hiervan denken? Wie was dit? Wat is de bedoeling? 101 vragen. Als je moet wachten, gaat de tijd tergend langzaam voorbij. Ik had nog steeds geen idee waar dat mysterieuze telefoontje over ging. ‘Zou het nationaal Vice Voorzitterschap je iets zeggen?” vroeg onze lieve
Sandrine.
Perplex, helemaal overdonderd, wist ik echt niet wat ik moest zeggen, ik had er eerlijk gezegd nog nooit over nagedacht. Maar... ik hou van een uitdaging, ik ben altijd op zoek naar nieuwe projecten en mijn hemel, dit was er één! De rest van het verhaal is geschiedenis. Dat brengt mij naadloos tot mijn eerste doelstelling voor het komende jaar. Een persoonlijke uitdaging. Ik daag jullie allen uit, mijn lieve ladies, om JA te zeggen dit jaar ipv NEEN. Ik daag jullie uit om jullie comfortzone te verlaten want het is daar dat ‘the magic happens’. Ik moedig jullie aan om te springen, om iets onverwacht, zot, onlogisch misschien zelfs en ondeugends te doen. Volg voor de verandering eens NIET de regels, kleur eens buiten de lijntjes en doe eens wat je HART je ingeeft (voor alle duidelijkheid, dit is geen
aanzet tot illegale praktijken hé). Want het is door af te wijken van de reeds vaak bewandelde paden dat men iets verwonderlijk, nieuw, verrassend vindt, dat men groeit… Laat het komende jaar er 1 van verwondering zijn, van nieuwe ontmoetingen, ontdekkingen en avonturen. Zoals elke voorzitster die me vooraf ging, werden haar vooropgestelde doelen bepaald door iets dat haar typeert, iets waardoor ze gepassioneerd is en hetgeen belangrijk is voor haar. Elke voorzitster probeert een persoonlijke stempel te drukken op haar jaar. Dat zal voor mij niet anders zijn. Als leerkracht ben ik gepassioneerd door onderwijs, door talen en jongeren. Door ‘leren’, want leren dat doe je een leven lang.
Met heel veel trots stel ik jullie 2 zeer ambitieuze maar ooh zo waardevolle projecten voor, waarin ik steevast geloof. Ik geloof in hun kracht om te verwonderen, te verbinden en de wereld rondom ons een klein beetje mooier te maken. Maar… hiervoor is jullie hulp, inzet en engagement meer dan ooit nodig. Alleen zal ik ze nooit kunnen realiseren. Ik hoop jullie dus te inspireren, te enthousiasmeren en te overtuigen van de waarde van deze mooieprojecten. Ik hoop met heel mijn hart dat we de uitdaging samen kunnen
aangaan.
Students4Charity
Een project dat we in Diest 2 jaren geleden lanceerden en dat ons hart en dat van de deelnemers telkens weer verwarmt. Het is mijn wens en droom dat het Students4Charity project een vaste waarde binnen LCB wordt en geïntroduceerd wordt binnen zoveel mogelijk circles over heel België. En hé
why not over heel de wereld? Via het Students4Charity project proberen we als ladies leerlingen in plaatselijke scholen te stimuleren om zich in te zetten voor lokale, goede doelen. Leerlingen zoeken zelf een lokaal goed doel en zetten een inzamelactie op poten of doen vrijwilligerswerk voor dit goede doel. Ze schenken het ingezamelde geld zelf aan hun goed doel. Vervolgens presenteren ze ahv PPT hun goed doel en de actie die ze deden voor een jury van Ladies in de school zelf. De ladies kiezen een aantal laureaten en verdelen een vooropgesteld bedrag aan deze winnende goede
doelen uit. De leerlingen overtuigen de Ladies dus om extra geld te schenken aan het
door hun gekozen goede doel.

De prijzen kunnen uitgereikt worden tijdens een SV of op het gemeentehuis
in bijzijn van burgemeester en pers om zo wat extra cachet te geven aan
het geheel. Een win win situatie: leerlingen leren op een authentieke manier, leren zich voor anderen in te zetten maar ook wij varen er wel bij: we ontdekken op deze manier misschien ook weer nieuwe doelen sensibiliseren jongeren en planten misschien al enkele ladies’ zaadjes bij de deelnemende meisjes en bovendien krijgen we meer naambekendheid in onze buurt. Een project dat weinig werk van ons vraagt, alle info is beschikbaar in een PPT maar zoveel rendement geeft. Een tweede project dat me na aan het hart ligt en dat ik hoop nieuw leven in te blazen met jullie hulp is “Language4kids”. Een knop die je misschien wel eens op CW hebt gezien, maar daar houdt het verhaal helaas op.
Waar onze taalverschillen ons land vooral politiek verdelen, zijn ze binnen Ladies' Circle een van onze grootste krachten. Wat een schat aan connecties en contacten hebben we! Maar we doen er niet genoeg mee, we benutten onze troeven niet genoeg! Waarom zouden we onze geweldige vriendschappen niet gebruiken voor wat ons het meest dierbaar is: onze kinderen!
Waarom onze kinderen op onbetaalbare taalcursussen sturen als onze Waalse en Vlaamse vriendinnen zo dichtbij en beschikbaar zijn? Veel van onze vakantieperiodes vallen samen: waarom zouden we de
kinderen van onze liefste vriendinnen niet verwelkomen en hen kennislaten maken met onze taal en cultuur? Taal verenigt, verbindt en schept een band tussen mensen. We hebben toegang tot het grootste taalkamp van het land : laten we het openen ! En laten we onderweg onze vriendschappen versterken, want zorgen voor de kinderen van onze lieve vriendinnen schept een sterke band.
Dit waren mijn 3 doelstellingen voor het komende statutaire jaar met als rode draad : Verwondering of de gemoedstoestand die ontstaat wanneer men iets gewaar wordt dat men niet of anders had verwacht.
Vandaar mijn jaarthema: AMAZE!
Laten we het komende jaar de inwoners van onze stad en omstreken, kortom heel België, verwonderen dankzij het project Students4charity. Laten we elkaar verwonderen door deel te nemen aan Language4kids. En ten slotte, laten we onszelf verwonderen door ons open te stellen voor
nieuwe ontdekkingen en ons te laten inspireren.

Lieve ladies
Ik geloof in jullie, ik geloof in ons, ik WEET dat we SAMEN in staat zullen zijn om te‘amazen’ dit jaar.

Let’s do this!

Merle Vercruysse
Presidente LCB 2024-2025